Liu Bolin à Venise, au cours de la séance de photos nommée Hiding in Italie (2010)
Il se fond peint dans divers paysages, le travail de patience et de mise en scène est considérable et demande une préparation minutieuse, mais le résultat est à la hauteur de l’effort, voyez vous-même les photos qui suivent de ce magnifique artiste.
Son parcours avec les difficultés rencontrées en Chine vaut aussi d’être connu, car c’est suite à cela qu’il s’est mis à se servir de son corps comme d’un atelier de création…
Initialement sculpteur, Liu obtient un diplôme de sculpture en 1995. Puis il enseigne la sculpture pendant quatre ans et décide de venir à Pékin en 1999 pour deux années d’études supplémentaires à l’Institut des Beaux-Arts de Chine. Il appartient à la génération qui est arrivée à maturité dans les années 1990, lorsque la Chine a émergé des décombres de la Révolution culturelle et a commencé à profiter de la croissance économique rapide et une relative stabilité politique. Il se fait exproprier de son atelier le jour où la gouvernement chinois rase le quartier d’artistes dans lequel il habitait en 2005. Sa première photo est une mise en scène devant les ruines de son atelier en 2006.
Depuis sa première exposition en solo à Pékin (1998), les travaux de Liu Bolin ont reçu une reconnaissance internationale. Parmi d’autres rendez-vous internationaux, ses photographies et sculptures ont été présentées dans les festivals majeurs de la photographie contemporaine tel que le festival Les Rencontres d’Arles. Il a également exposé en solo à la Dashanzi Art Zone de Pékin (2007), la galerie Bertin-Toublanc à Paris (2007), la galerie Eli Klein Fine Art à New York (2008), la galerie Boxart à Vérone (2008), ainsi que la Forma Fondation pour la photographie de Milan (2010).
En 2009, pour célébrer la venue du président américain Barack Obama, en Chine, il a fait une effigie d’Obama en son honneur, baptisée Burning Man Obama
Liu Bolin vit et travaille à Beijing en Chine. Il est représenté en France, par la galerie Paris-Beijing et par Eli Klein Fine Art à New York, États-Unis.
La série China Report 2007
En réponse à l’évolution constante de la société chinoise, croissance rapide et développement, Liu Bolin s’inspire des médias et créé des représentations de l’identité moderne et éphémère de la Chine : il créé sa série « China Report 2007 » (Rapport de la Chine 2007). Il sélectionne des photographies de journaux officiels qui couvrent des histoires de catastrophes environnementales, la construction d’infrastructures, la démolition et l’instabilité sociale et de transition. Liu Bolin cherche à ne pas présenter sa propre interprétation des changements de la Chine subie cette année-là. Il cherche à capter la présentation par les médias officiels chinois de ces modifications apportées à l’opinion publique chinoise. Liu, axé sur la contradiction apparente entre l’accent positif des médias chinois, relatif à la puissance l’armée du pays, la compétence de son gouvernement et la couverture minimisée des catastrophes naturelles dévastatrices, ainsi que l’augmentation de plus en plus problématique des questions sociales. En peignant ces photographies tirées des médias, Liu surpasse la simple documentation historique et explore les couches des sens acquis au sein de ces images. Il examine les moyens par lesquels les événements réels sont décrits et peuvent servir de nouvelles causes, montage alternatif de l’ordre du jour des portes-paroles officiels et des interprétations des individus qui recherchent une identité constante dans une société en transition.
La série Hidding à New York
Après que le gouvernement chinois fait détruire le village artistique de Suo Jia Cun en novembre 2005 (appelé « la plus grande concentration d’artistes chinois »), Liu Bolin créé sa série Hiding à New York série dans laquelle il incorpore les emblèmes de New York. Incité émotionnellement par la démolition de ce site, Liu décide d’utiliser son art comme un moyen de protestation silencieuse pour attirer l’attention sur le manque de protection des artistes chinois de la part de leur gouvernement. En utilisant son corps dans la pratique de la peinture sur lui-même dans différentes situations à Beijing, Liu créé un espace pour les artistes chinois, préservant leur statut social et soulignant leur relation souvent perturbée par leur environnement physique.
Dans son travail, Liu a toujours accordé une attention particulière aux divers problèmes sociaux qui accompagnent le développement économique rapide de la Chine, faisant de la politique sociale le cœur de ses commentaires picturaux. Dans « Hiding in the City », Liu a fait une de ses concentrations de slogans, tel un outil pédagogique utilisé dans les sociétés communistes, soulignant que beaucoup de gens se sont habitués à des slogans au fil du temps et cessent d’accorder une attention consciente des effets de ces messages sur la pensée publique. En peignant son corps dans certains de ces slogans, Liu oblige le spectateur à reconnaître les messages et, dans le processus, à réexaminer les circonstances de sa propre vie.
Là il faut bien le chercher…
La série « Hiding in the City » a inspiré d’autres séries similaires à Liu Bolin. En particulier, « Shadow » qui s’appuie sur le concept même de l’impuissance de l’individu. Cependant, au lieu d’opposer l’individu face à la société, « Shadow » explore la relation de l’individu à son environnement naturel. Plutôt que de se peindre en arrière-plan de diverses constructions humaines, comme il le faisait dans « Hiding in the City », Liu s’étale sur des surfaces pendant les périodes de pluie, afin de garder au sec l’espace juste en dessous de son corps. La surface plane ainsi créée par sa présence disparaît toujours rapidement quand Liu s’éloigne, démontrant la mesure à laquelle les gens sont impuissants face à leur environnement.
Liu Bolin poursuit sa série de Beijing « Hiding in the City » avec deux séries dérivées de performances capturées à Venise et à New York. Il poursuit sa méthode de se peindre dans les paysages urbains et choisis Venise pour son importance au sein de la tradition de l’art occidental et New York pour la puissance des conflits sous-jacents entre les humains et les objets qu’ils créent. Pour servir son projet, Liu se peint lui-même dans ces contextes socialement chargés tels que Wall Street et les carreaux du Mémorial du 11 septembre.
